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再陷反垄断旋涡,苹果能否逃过此“劫”

2024-04-09 11:12:11 来源?: 财经纵览
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最近,苹果烦(fan)恼不断。

4月8日,苹果(guo)公(gong)司起诉一名前(qian)员(yuan)工引发热议(yi)(yi)。据美(mei)国加州圣(sheng)克拉拉县高等(deng)法(fa)院最新公(gong)布文件,苹果(guo)公(gong)司日前(qian)指(zhi)控这位名为Andrew Aude的(de)前(qian)员(yuan)工向媒(mei)体(ti)和其他科技公(gong)司泄露敏(min)感(gan)信息,违(wei)反了公(gong)司保密协(xie)议(yi)(yi)和劳工法(fa)。

然而不久前,苹(ping)果自身遭遇了欧(ou)美(mei)反垄(long)断的(de)双重夹击(ji)。

3月下旬,美(mei)国司(si)法部联合16个州和地区(qu)总检察长,对(dui)苹(ping)果公司(si)提起民事反垄断诉讼,其(qi)(qi)中包括苹(ping)果的(de)老家——加利福尼亚州,指控(kong)其(qi)(qi)利用对(dui)苹(ping)果产品硬件和软件的(de)控(kong)制垄断手机市场。

此前半个多月,苹果(guo)则刚被欧(ou)盟开出了18.4亿欧(ou)元(约合(he)20亿美元)的天(tian)价罚单。

对于美(mei)国司(si)(si)(si)法(fa)部等的指(zhi)控(kong),苹果公(gong)司(si)(si)(si)予以否认,其表示(shi),“司(si)(si)(si)法(fa)部的指(zhi)控(kong)‘在事实和(he)法(fa)律上都有误(wu)’,若诉讼(song)成功(gong)将会阻碍(ai)苹果公(gong)司(si)(si)(si)的技术创造(zao)能力(li),公(gong)司(si)(si)(si)将就案件积极抗辩。”

美国司(si)法部官员(yuan)则表(biao)示,“苹(ping)果的(de)反竞争(zheng)行为必须(xu)停止(zhi)”,不排除利用拆(chai)分公司(si)的(de)措施解决。

受此消息(xi)影响,苹(ping)果(guo)股票应声大跌,其(qi)市值一度(du)蒸发超(chao)1100亿(yi)美(mei)(mei)元(约合人(ren)民币8000亿(yi)元)。此后(hou)几(ji)天,苹(ping)果(guo)股价继续(xu)震荡下跌,截(jie)至4月8日记者(zhe)发稿时,苹(ping)果(guo)公(gong)司股价为(wei)168.53美(mei)(mei)元,最新(xin)市值为(wei)2.6万亿(yi)美(mei)(mei)元。

近年来(lai),苹果公司封闭的(de)(de)生态(tai)系(xi)统加上其颇受争议的(de)(de)佣金模式,已经(jing)成(cheng)为全球范围(wei)内反垄(long)断执法部门的(de)(de)关注重点。这(zhei)次起诉,官方(fang)的(de)(de)立场比(bi)较坚决,哪(na)怕最终指控没(mei)有成(cheng)立,苹果也可能会(hui)(hui)对自身一些(xie)业(ye)务做出调整(zheng)。如何平衡跨国龙头企业(ye)自身的(de)(de)经(jing)济诉求和当地(di)多元的(de)(de)利益主张以及公共政策(ce)目标,也会(hui)(hui)是一个长期存(cun)在、反复出现(xian)的(de)(de)焦点议题。

排他性、反竞争策略

苹果面临拆分

截至2023年12月30日的2024财年第(di)一季度,苹(ping)果公(gong)司(si)收入1195.75亿(yi)美(mei)元,同(tong)(tong)比增(zeng)长(zhang)2.07%,净利润339.16亿(yi)美(mei)元,同(tong)(tong)比增(zeng)长(zhang)13.06%。不(bu)过大中华(hua)区(qu)营收下(xia)滑至208.19亿(yi)美(mei)元,同(tong)(tong)比减少(shao)13%。

作为全(quan)球最赚钱的上市公(gong)司之(zhi)一(yi),苹果(guo)在整个美(mei)国(guo)智能手(shou)机(ji)市场的份额超过65%。

“但苹(ping)果在智能手(shou)(shou)机市场(chang)保持(chi)垄(long)(long)断(duan)(duan)地位,不仅仅是(shi)因(yin)为它凭借(jie)优势领先于竞(jing)争对手(shou)(shou),还(hai)因(yin)为它违反了联(lian)邦反垄(long)(long)断(duan)(duan)法。”美国司(si)法部长(zhang)梅里克·加(jia)兰表示(shi),苹(ping)果采用了一种(zhong)依赖于排他性(xing)、反竞(jing)争行为的策略,这伤害了消费者和(he)开发(fa)者。

司法(fa)部指控苹(ping)果在以下几个方面(mian)进行了非(fei)法(fa)垄断:阻止创新性(xing)的超级(ji)应(ying)用、压制移动云流媒体(ti)服(fu)务、降低(di)跨平台消息(xi)质量、削(xue)弱非(fei)苹(ping)果智能(neng)(neng)手表的功能(neng)(neng)、限(xian)制第三方数字钱包。

首先,苹(ping)(ping)果(guo)通(tong)过施加(jia)合同限(xian)制和费用,限(xian)制了(le)开发者(zhe)能(neng)够为iPhone用户提供的功能(neng)和性能(neng)。其次(ci),苹(ping)(ping)果(guo)有(you)选(xuan)择性地限(xian)制开发者(zhe)访问(wen)API,降低了(le)非苹(ping)(ping)果(guo)应用程序的功能(neng)。

“过去15年(nian)里(li),苹果(guo)对从(cong)App Store下(xia)载(zai)的任(ren)何应(ying)用以(yi)及应(ying)用内购买收取30%的佣金(jin),形成一种‘税收’。”

加(jia)兰(lan)提到,苹(ping)果(guo)公司还(hai)(hai)抑(yi)制了(le)诸如(ru)云流媒体应用(包(bao)括(kuo)游(you)戏应用)以及超级应用等(deng)程(cheng)序的(de)出(chu)现(xian)。其反竞争(zheng)行为还(hai)(hai)包(bao)括(kuo)让iPhone用户更难(nan)与非(fei)苹(ping)果(guo)产品的(de)用户发信息。其结果(guo)是,iPhone 用户认为竞争(zheng)对手的(de)智(zhi)能(neng)手机质量较低。在(zai)智(zhi)能(neng)手表和数字钱(qian)包(bao)方(fang)面(mian),苹(ping)果(guo)公司也涉嫌实行排(pai)外行为。

美国司(si)法部助(zhu)理(li)部长坎特(te)指出(chu),由于苹果公司(si)的原因,市场(chang)上降低(di)智能手机价格(ge)的竞争减(jian)少。消费者(zhe)为数字产品、服务和订阅付出(chu)更多费用。

“我(wo)们识别出最(zui)严重的违法(fa)者,然后集中全部(bu)(bu)(bu)精力(li),投(tou)入一(yi)切必要资源,追(zhui)究他们的责(ze)任。”美国司法(fa)部(bu)(bu)(bu)副部(bu)(bu)(bu)长丽莎·摩纳哥指出,苹(ping)果已从彻底改变智能手机市场变成(cheng)了(le)停(ting)滞不前,这(zhei)种转变扼杀(sha)了(le)整个行业(ye)。“苹(ping)果的反(fan)竞争行为必须停(ting)止。”

美国司法部官员还表示,并不排除利(li)用拆(chai)分公司的(de)措施(shi)解决这起(qi)反垄断(duan)诉讼。

“美国司(si)法(fa)部对苹(ping)果(guo)(guo)公司(si)提起(qi)反垄断(duan)诉讼(song)并不意(yi)外。”浙(zhe)江垦丁律师事务所专职律师叶丹(dan)妮对记者表(biao)示,近年(nian)来,苹(ping)果(guo)(guo)公司(si)封闭(bi)的(de)生态系统加(jia)上其颇受争议的(de)佣金(jin)模式(又称“苹(ping)果(guo)(guo)税”),已经(jing)成为全球范围内反垄断(duan)执法(fa)部门(men)的(de)关注重点。

此前,欧(ou)盟、韩国(guo)、荷兰(lan)、俄罗斯等(deng)国(guo)反(fan)垄断执法(fa)部门均针(zhen)对苹果封闭生态系(xi)统(tong)滥用市场(chang)支配地(di)位作(zuo)出处(chu)罚(fa)。德国(guo)、日本、英(ying)国(guo)、印度、意大(da)利(li)等(deng)亦针(zhen)对其展开反(fan)垄断调查,苹果在包括中国(guo)、美国(guo)、英(ying)国(guo)在内的多个国(guo)家(jia)也面临反(fan)垄断诉讼(song)。

北(bei)京师范大(da)学(xue)法(fa)学(xue)院博士生导师、中国互联(lian)网(wang)协(xie)会(hui)研究中心(xin)副主任吴沈括对记者(zhe)称(cheng),这(zhei)次起(qi)诉,很大(da)一个(ge)特点是美国司法(fa)部与各(ge)州(zhou)总(zong)检察长联(lian)合(he)诉讼(song),“反映了美国监管侧对于日(ri)益(yi)扩张的(de)苹(ping)果产业生态可(ke)能扭曲市场(chang)的(de)担心(xin)。从其取证方(fang)向(xiang)和(he)事项细(xi)致(zhi)度(du)看,官方(fang)的(de)立场(chang)还是比(bi)较(jiao)坚决和(he)严(yan)格,或者(zhe)说严(yan)厉的(de)。”

“美国司法部起诉苹(ping)(ping)果(guo)(guo)公司垄(long)断有一定依据,苹(ping)(ping)果(guo)(guo)生态比较(jiao)封闭,消费者买了(le)苹(ping)(ping)果(guo)(guo)公司的(de)产品,往(wang)往(wang)没办(ban)法开(kai)放性(xing)地使(shi)用(yong)其他品牌的(de)消费电子(zi)产品。”资深(shen)产业经济观(guan)察家梁振鹏评论称(cheng)。

苹果官方否认指控

分析不否认就要交钱认罚

“司(si)法(fa)部的指控‘在事实和法(fa)律上都有误(wu)’,若诉讼成功将(jiang)会阻碍苹果公司(si)的技术创(chuang)造能力(li)。并树(shu)立‘危(wei)险的先例’,”苹果公司(si)表示(shi),将(jiang)就案件(jian)积(ji)极抗辩。

苹果公司(si)(si)并不认(ren)同(tong)司(si)(si)法部的(de)指控,称上述(shu)说法具有(you)误导性。现有(you)任何(he)规则都是为(wei)了保护(hu)用户隐私、安全和体验(yan)。

例如,其(qi)表示从未(wei)阻止过“超级应用(yong)”的存在。Facebook、微信(xin)和Line等在iOS上的蓬勃发(fa)展(zhan)就是明证(zheng)。App Store也一直允许提供流(liu)媒(mei)体游戏(xi)服(fu)务。该公(gong)司甚至(zhi)对其(qi)指南(nan)进(jin)行修改(gai)以(yi)促进(jin)发(fa)展(zhan)。

Omdia移动终端市(shi)场首(shou)席(xi)分(fen)析师李泽刚向贝壳(qiao)财经记者(zhe)分(fen)析称,苹果公司肯定会(hui)否(fou)认(ren)指(zhi)控,“不否(fou)认(ren)就(jiu)要交钱认(ren)罚,而且承(cheng)认(ren)存在垄断。其他国家司法部或监管机构可能就(jiu)会(hui)采(cai)取同样措施。”

吴(wu)沈括说,双方形成(cheng)了针锋相对的观点(dian)后(hou),接下来就要看司法(fa)机关和(he)法(fa)院在后(hou)续调(diao)查取证中会形成(cheng)什么样(yang)的事实(shi)提炼。可能(neng)经过法(fa)院调(diao)查、证据补充(chong)、苹果(guo)答辩以及可能(neng)的庭前和(he)解(jie)。如果(guo)和(he)解(jie)不成(cheng),就进入到诉讼环(huan)节并最(zui)终(zhong)做(zuo)出裁决。

“一种可(ke)能是司法(fa)(fa)部提出(chu)合规解(jie)(jie)决方(fang)案,苹果接受(shou)从而双方(fang)达成和(he)解(jie)(jie)。或者在(zai)和(he)解(jie)(jie)不成情况(kuang)下进入裁决。如果事实成立,法(fa)(fa)院就会(hui)做出(chu)相应要求,包括罚款,这是最常见(jian)的(de)方(fang)式(shi)。也包括可(ke)能性比较低的(de),比如拆分等举措。”

叶丹妮对记者提到(dao),根据法律程(cheng)序,接下来苹果将面(mian)对反(fan)垄断诉讼,对判决不满意还可进一步上诉,但如果最(zui)终仍败诉,除了罚金外(wai),苹果一直赖以成功的(de)商业模式将不得不作出重大改变。

“从(cong)以往相(xiang)(xiang)关案(an)件来看,哪怕(pa)最终指控没有成(cheng)立,苹果也会对(dui)自身一些业务做(zuo)出相(xiang)(xiang)应调整,来显(xian)示自己对(dui)于市场秩(zhi)序和生(sheng)态的(de)尊重。”吴沈括说。

在梁振鹏看来,苹(ping)果公司应(ying)该适(shi)当开放自己的(de)生态,这样(yang)才能够(gou)让消费(fei)者(zhe)有更多选(xuan)择,打(da)破垄断局面。

来自多个国家的诉讼

苹果带来更高的合规成本

苹果除了面临(lin)直接(jie)后果(处罚、整改、拆分),叶丹妮指出(chu),本(ben)次指控和诉讼还可能引发更(geng)多的诉讼,以及全(quan)球范围(wei)内的反垄(long)断执法。

正如上(shang)文所(suo)述,这并非苹(ping)果(guo)首次遭遇反垄(long)断诉讼或调查(cha),此(ci)前,苹(ping)果(guo)在多个国家遭遇过类似指控(kong)或处罚。

坎特还特别提到,大约25年前,司(si)法(fa)部(bu)和各州总(zong)检(jian)察长宣布了一(yi)起针对另一(yi)家平台垄断(duan)组(zu)织的(de)案(an)(an)件。“Apple本(ben)身就是那起案(an)(an)件的(de)重要受益(yi)者。”“今天,我们是‘为了下一(yi)代技(ji)术的(de)创新而(er)保(bao)护(hu)竞争。’”

而在司法部的起诉(su)后没几天,又有几起新的消费者诉(su)讼指控(kong)这家iPhone制(zhi)造商垄断智能手机市(shi)场。iPhone用户在加(jia)州(zhou)和(he)新泽西州(zhou)提起至少三起代表数百万消费者的集体诉(su)讼,声称苹果公司通过反(fan)竞(jing)争行为(wei)抬高了其产品的成本。

“苹(ping)果(guo)(guo)闭环(huan)的(de)生态,在一定程(cheng)度上确(que)实对开发者(zhe)和(he)消费者(zhe)形成了(le)选择障(zhang)碍。”李泽刚(gang)说。叶丹妮也表(biao)示,多个反垄(long)断诉讼意(yi)味(wei)着苹(ping)果(guo)(guo)公司的(de)垄(long)断争议是普遍性问题(ti)。

吴沈括(kuo)对(dui)记(ji)者提到,这也说明在技术(shu)研发中所(suo)形成的优势很容易被扩大(da),甚至(zhi)有(you)被滥用的可能(neng)性。这是(shi)技术(shu)优势带来的一(yi)种天然冲(chong)动(dong),也是(shi)一(yi)个(ge)广(guang)泛现象。

“一系列(lie)的(de)执法(fa)(fa)和(he)司法(fa)(fa),对苹果的(de)业务(wu)模式、盈利机制和(he)市场策略特别是(shi)生态关系策略会产生比较大的(de)影(ying)响。”吴沈括说。

李泽刚则(ze)表示,“苹果要付出应付这些诉讼(song)的成本,如果败诉则(ze)会面临(lin)高额罚款,商誉也可能因此受(shou)到一定(ding)程度(du)影响(xiang)。”

叶丹(dan)妮叶也表示,多个国(guo)家一(yi)系列的(de)(de)诉讼(song)和监管,会给苹果(guo)公司带来更高的(de)(de)合规成本。“当然影响最大的(de)(de)还是其一(yi)直赖(lai)以(yi)成功的(de)(de)商业模式(shi),对苹果(guo)公司来说,封闭的(de)(de)生态系统被迫(po)(部分)开放只(zhi)是时间问(wen)题。”

“如何(he)平衡跨国龙头企业自(zi)身(shen)的经济诉求(qiu)和(he)当(dang)地多元的利益主张以(yi)及(ji)公共政策目(mu)标,无论从监管层还(hai)是(shi)从企业本(ben)身(shen)而(er)言,都(dou)是(shi)一(yi)个利益平衡和(he)协调的过程,会是(shi)一(yi)个长(zhang)期(qi)存在、反复出现的焦点议题(ti)。”吴(wu)沈括(kuo)总结说。

新京报贝(bei)壳(qiao)财(cai)经记者孙(sun)文轩 编辑 陈莉(li) 校对 贾(jia)宁


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